L’histoire d’une maison familiale qui mesure le temps depuis près de 80 ans
C’est une histoire d’héritage, une histoire de famille, une histoire de liberté.
L’obsession de la précision, dès l’origine
L’histoire d’Herbelin prend racine dans le regard curieux d’un jeune homme de Charquemont, un village du Haut-Doubs, où les montagnes tutoient la frontière suisse. Dans les années 1930, contre l’avis de ses parents, Michel Herbelin s’initie en secret à l’art minutieux de l’horlogerie auprès de son oncle. Il perfectionne son geste dans les nombreux ateliers de la région et y acquiert une réputation de rigueur et de précision.
Naissance d’un atelier d’horlogerie libre et indépendant
Mais à l’issue de la Seconde Guerre mondiale, face à une industrie qui sacrifie la qualité à la productivité, Michel s’indigne. Il refuse les compromis. En 1947, dans son modeste appartement, Michel crée ses premières montres. Il les baptise “Impec”, comme « impeccable » — une véritable déclaration de principe. Aidé de sa femme Jeanne, institutrice, il conçoit, dessine, assemble et règle ses pièces lui-même. Chaque cadran est tracé à l’échelle 10, chaque mouvement minutieusement ajusté.
Ses fournisseurs, choisis en France et en Suisse, reflètent son exigence, où seule la qualité compte. Rapidement reconnu comme régleur de précision, il intègre la Société Française de Chronométrie. Il vend d’abord localement, puis dans toute la France, sillonnant le pays aux commandes de son propre petit avion bimoteur.
Un homme de montagnes… et de mer
Michel Herbelin n’était pas seulement horloger. Sportif émérite, il dévale les pistes de ski avec des figures du sport comme Charles Bozon. Mais c’est la mer qui l’attire profondément : la presqu’île de Giens, Porquerolles, la voile… Il trouve là l’évasion, la liberté, et passe sa retraite sur son bateau, Ulysse IV, jusqu’à son décès en 2012, à l’âge de 91 ans.
Une aventure familiale qui traverse les générations
Dans les années 70, deux de ses enfants, Jean-Claude et Pierre-Michel, rejoignent l’aventure. Jean-Claude développe le design des montres et ouvre la marque à l’international, avec des succès notables aux États-Unis, dans les pays scandinaves et en Afrique du Sud. Quant à Pierre-Michel, il permet à la Maison de passer outre la crise du quartz, en maîtrisant cette nouvelle technologie et en développant des modèles plus fins et plus modernes, souvent féminins. Les montres-bijoux deviennent un pilier des collections de la Maison.
Newport : l’icône marine
En 1988, les fils de Michel rendent hommage à sa passion pour la mer avec une création signature : la Newport. Inspirée des hublots de voilier, cette montre devient l’icône de la Maison, symbole d’un luxe sportif à la française et d’un ancrage émotionnel fort. Elle continue, encore aujourd’hui, à se réinventer au fil des collections.
Antarès : la liberté au poignet
En 2006, la Maison Herbelin imagine une montre pensée pour accompagner les femmes dans toutes les facettes de leur vie. Avec son système breveté de bracelets interchangeables, Antarès offre la liberté de changer de style en un clin d’œil. Raffinée, inventive et résolument féminine, elle incarne une nouvelle forme d’élégance à la française. Depuis 2007, elle ne quitte plus le poignet de Brigitte Macron, devenant ainsi l’un des modèles les plus iconiques de la Maison.
“Une montre n’est pas qu’un instrument du temps, c’est une pièce de vie, de style, et d’émotion.”
Aujourd’hui encore, chaque montre Herbelin est conçue, dessinée, assemblée et contrôlée en France, dans nos ateliers de Charquemont. Héritières d’un homme et d’une région, elles perpétuent cette vision singulière de l’horlogerie.
1947
Naissance d’un atelier libre et indépendant
À Charquemont, dans son petit appartement, Michel Herbelin conçoit ses premiers modèles “Impec”.
1965
Une identité affirmée
Fort du succès remporté par ses collections, Michel Herbelin décide de créer sa marque éponyme et affirme son ambition dans le paysage horloger français.
1970
Une nouvelle génération à l’œuvre
Deux de ses enfants, Jean-Claude et Pierre-Michel le rejoignent. Ils développent le design, les ventes export ainsi que l’aspect technique des modèles.
1988
Newport, l’icône marine
Conçue par Jean-Claude et Pierre-Michel en hommage à leur père et à sa passion pour le nautisme, Newport devient le modèle emblématique de la Maison.
1991
Herbelin, au cœur de l’arc horloger
Les ateliers d’horlogerie Herbelin s’agrandissent dans un bâtiment de 3 000 m², consolidant l’ancrage local et territorial ainsi que la maîtrise de la production.
2006
Antarès : élégance et liberté
Lancement de la collection féminine Antarès, première montre au système breveté de bracelets interchangeables.
2022
Cap vers la modernité
Nouveau logo et nouvelle signature : “HERBELIN — Horloger contemporain depuis 1947”. La première boutique HERBELIN ouvre à Paris, au cœur du quartier de Saint-Germain-des-Prés.
2024
HERBELIN s’invite à l’Élysée
La Maison Herbelin est aujourd’hui référencée parmi les marques françaises destinées aux cadeaux diplomatiques.
1947
naissance de la Maison
Un atelier d’horlogerie libre et indépendant, fondé à Charquemont par Michel Herbelin.
3
générations
Michel, puis Jean-Claude et Pierre-Michel, et aujourd’hui Maxime et Mathieu : une aventure familiale qui traverse les générations.
3 000m²
d’ateliers depuis 1991
Au cœur de l’arc horloger, consolidant l’ancrage local et la maîtrise de la production.
100%
conçues et contrôlées en France
Chaque montre est conçue, dessinée, assemblée et contrôlée dans nos ateliers de Charquemont.
